Sous les pavés, la plage !
Denis la Malice crée la surprise

Plateau de choix pour cette nouvelle édition du Paris-Roubaix Prono ! Victorieux sur le Tour des Flandres une semaine plus tôt, Philippe espérait bien inscrire une nouvelle ligne à son palmarès, mais il devait faire face à une forte concurrence, à commencer par les vainqueurs des années précédentes : Titouplin (2024), Lyon200 (2023) et Pastardinho (2022).

Aucun favori ne manquait à l'appel au départ de la course, on enregistrait même le retour de Cyclisme Belge et de Yugolsaviafans, 1er et 2e le mois dernier sur Milan-San Remo, et celui de Denis (Dlm72), bien motivé pour sa première course de l'année.
Un temps incertain, Axel Bart, révélation du début de saison, prenait tout de même le départ, même si l'objectif était surtout de se faire plaisir.

En attendant d'afficher leurs bonnes intentions dans les premiers secteurs pavés, nos concurrents restaient plutôt tranquilles dans la traversée de la Picardie. Mais le stress commentait à monter avant les premiers secteurs, occasionnant notamment plusieurs chutes collectives. Tour à tour, Crassaert, Pastardinho et Manu Téla? (Van Aert joué n°1) puis Flo Rian et encore Pastardinho (Philipsen n°3) perdaient des forces à devoir rattraper le peloton. Un peu plus loin, c'était cette fois au tour de Yugoslaviafans (Ganna n°3) d'être retardé suite à un incident mécanique, puis Axel Bart (G.Vermeersch) par une crevaison.

Sur le secteur d'Haveluy, les grandes manoeuvres commençaient déjà, alors qu'il restait encore plus de 100km à parcourir ! Après une première accélération de Yugoslaviafans, suivie notamment par Philippe et Anto (Pedersen + Küng), Anto en remettait une couche (Pogacar + Pedersen), accompagné par Steph2 et Isidore. Ils étaient rapidement relayés par Dlm72 et Grok. Et même si le peloton se reformait bientôt, on avait tout de même déjà perdu Axel Bart - et on avait surtout une première idée assez nette des forces en présence !
Un peu plus loin, c'est d'ailleurs Dlm72 qui sortait le premier de la fameuse Trouée d'Arenberg, alors que Manu Téla?, Crassaert et Pastardinho peinaient à l'arrière.

Nouveau rebondissement dans le secteur de Tilloy, avec une série de crevaisons qui coûtaient cher notamment à (Pedersen) Philippe, décidément maudit sur Paris-Roubaix depuis plusieurs années. Yugoslaviafans était quant à lui déjà irrmédiablement distancé, tout comme Pastardinho et Crassaert, à près de 70km de l'arrivée !

À l'approche du secteur 5* de Mons-en-Pévèle, un gros groupe de tête s'était constitué, au sein duquel Grok faisait particulièrement forte impression (VDP n°1 + Pogacar n°2 + Philipsen), de même que Steph2 (Pogi + VDP + Philipsen). Flo Rian (VDP + Philipsen) paraissait aussi dans un bon jour. Pour un podium, il fallait encore compter avec Isidore, voire Anto, mais aussi Matheo et Dlm72.

Mais comme souvent, Mons-en-Pévèle allait faire de nouveaux dégâts (Philipsen lâché). Steph2 et Grok étaient en passe d'être repris, tandis que Flo Rian perdait le contact avec la tête de la course!

C'est dans le secteur allant de Pont-Thibault à Ennevelin, pourtant pas réputé comme dangereux, que la course allait subitement se décanter, à cause dun virage pris trop rapidement. Une chute enlevait pratiquement toute chance de victoire à Steph2, Isidore et Anto (Pogacar n°1) !

Dlm72 sortait le grand jeu et rejoignait Grok en tête de la course. Matheo tentait tant bien que mal de suivre, en compagnie de John Valjohn et on retrouvait un peu plus loin Flo Rian, qui allait être rapidement rattrapé par Cyclisme Belge, Lyon200 et Titouplin. Malgré tous leurs efforts, les autres, notamment Steph2 et Isidore (respectivement 2e et 3e de l'édition 2024), ne parviendraient jamais à revenir sur les concurrents de tête. Manu Téla? et Philippe, encore plus loin, avaient eux aussi perdu toute chance avant l'emballage final.

Grok et Dlm72 étaient clairement les plus forts ce dimanche. Ils se lançaient dans un mano à mano très indécis pour la gagne (VDP n°1 + Pogacar n°2 pour les deux avec Van Aert n°3 > Pedersen > Philipsen pour Grok, Pedersen n°3 > Van Aert pour Dlm72). Le Carrefour de l'Arbre n'allait pas y changer grand chose, il fallait atendre le vélodrome de Roubaix pour réussir à les départager au sprint. Et la victoire revenait finalement à l'outsider Dlm72 (Pedersen > Van Aert) !

Dlm72 - alias Denis la Malice - s'était donc montré le plus astucieux sur ce Paris-Roublard, se rappelant au bon souvenir de ses victoires d'antan. Hormis un podium sur les Championnat de France 2023, il n'avait plus brillé depuis ses 3 victoires d'étape sur le Tour de France 2022 (dont la plus belle, qui lui avait valu de prendre le maillot jaune lors de la mythique étape du Granon) !

Deuxième à Roubaix après avoir signé un Top5 pour sa première participation sur le Tour des Flandres, Grok a de son côté confirmé qu'il sera un concurrent très redoutable sur ce genre d'épreuve !

Derrière, c'est Matheo qui a devancé John Valjohn pour la 3ème place, décrochant ainsi son premier podium sur un Monument, tandis que Cyclisme Belge a fait parler une fois de plus sa pointe de vitesse pour dércocher au sprint la 5ème place devant Lyon200 et Titouplin.

Un résultat qui permet in extremis à Cyclisme Belge de reprendre la 1ère place du Classement UCI Prono, devant Lyon200 et Grok.

Prochain épisode le 27 avril sur Liège-Bastogne-Liège !